Nazywam się Thomas Bowmont Callahan. Mam 19 lat, a moje ciało zawsze było zdradą: zbiorem niedoskonałości wyrytych w kościach i mięśniach, które nigdy tak naprawdę się nie ukształtowały. Urodziłem się przedwcześnie w styczniu 1840 roku, dwa miesiące przed terminem, podczas jednej z najsurowszych zim, jakie Missisipi widziała od dziesięcioleci.
Uznany za niezdolnego do rozrodu, ojciec oddał go w 1859 r. najsilniejszej niewolnicy.
